だい36かい ソウコウの死
りょうざんぱくのごうけつたちは、王さまからのめいれいで、宋のくにをなやませる、遼(リョウ)のくにをやっつけました。
また、宋のくにの中でわるさをしている、デンコやオウケイという、さんぞくたちも、おおいにうちやぶって、てがらをたてました。
ほんとうなら、こんなにりっぱにたたかったソウコウたちは、王さまからほめられて、しょうぐんにだって、なってよいはずです。
しかし、これは、あのわるいだいじんたちが、ソウコウたちをとりたてたくないので、わざと、かれらのてがらを、ないしょにしていたのでした。だいじんもだいじんですが、王さまも、ちょっとだらしないですね。ちょっとではないかもしれません。
そして、ソウコウたちは、こんどはホウロウという、つよいさんぞくのたいじを、まかされました。
ごうけつたちは、じぶんたちが、だいじんたちにりようされているのに、きがついていましたが、いつかはわかってもらえるだろうと、がまんして、たたかいにのぞみました。
ホウロウのぐんは、ほんとうにつよいあいてでした。
これまで、りょうざんぱくのごうけつたちは、一人もかけることなく、あらゆるたたかいを、くぐりぬけてきました。
しかし、ホウロウのぐんとのたたかいがはじまると、一人、また一人と、ごうけつたちが、いのちをおとしていくのです。
ソウコウは、なかまがしんでいくたびに、かなしんでなみだをながしました。しかしそれでも、たたかいをつづけていきました。
そしてとうとう、ホウロウをやっつけて、みやこにかえることができました。
しかしこのときには、108人いたごうけつたちのかずは、27人にまで、へっていたのです。
たたかいもすべておわり、のこったごうけつたちは、それぞれ、やくにんや、しょうぐんになって、くらしました。中には、ふるさとへかえった人や、おぼうさんになった人もいました。りょうざんぱくでの、たのしかった日々をおもいだすこともありますが、いまとなっては、もうもどることはできません。
わるいだいじんたちは、ここまできても、まだ、ソウコウをじゃまものにおもっていました。
ある日、ソウコウをだまして、どくのはいったおさけを、のませてしまったのです。
ソウコウは、それにきがつきましたが、もうたすかるみこみは、なさそうです。
ソウコウは、かんがえました。
「わたしが死んだら、あのあばれもののリキは、きっとおこって、王さまにらんぼうをするだろう。そんなことになったら、これまでたたかって死んでいったなかまたちに、もうしわけないぞ」
そしてソウコウは、リキをよんで、かれにも、どくのはいったおさけを、のませてしまいました。
そして、
「リキよ。じつは、わたしは、もうすぐ死ぬんだ。わるいだいじんが、わたしに、どくいりのおさけを、のませたんだ。
でも、わたしは、おまえがむちゃをしでかすのがこわいので、おまえをよんで、いま、おまえにも、どくをのませてしまった。ゆるしてくれよ」
と、いいました。
するとリキは、
「いいんだ。おれは、生きていても、死んでいても、あにきといっしょにいるよ。
あにきは、おれをつれていってくれるんだね。ありがとう」
といって、なみだをながしました。
二人は、そのあとまもなく、この世をさりました。
そのご、王さまが、リキにさんざんもんくをいわれて、おどかされるという、ゆめをみました。
王さまは、ソウコウたちのはたらきをたたえて、おてらをたてて、かれらをまつったということです。
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このものがたりは、ほんとうにあったはなしをもとにして、人々のあいだで、ながくあいされてきました。
どこかまちがっている世の中と、それに立ち向かう、勇気ある男たちのすがたが、いつのじだいでも、人々のあこがれだったのでしょう。
おわり